La carrera de Mils Muliaina como All Black llega a su fin, el experimentado fullback llevará su rugby a la liga de Japón.
AUCKLAND, 10 de octubre – La campaña de Nueva Zelanda para reconquistar la Copa Webb Ellis en casa sufrió un nuevo contratiempo al anunciarse que Colin Slade y Mils Muliaina se perderán el resto de la Rugby World Cup 2011.
Slade, quien fuera considerado como la primera alternativa como apertura titular tras la lesión de Dan Carter, se vio obligado a dejar el terreno de juego en el minuto 33 durante el triunfo ante Argentina con un desgarro en la ingle.
El fullback Muliaina, quien logró su cap número 100 el domingo, no volvió a saltar al campo tras el descanso por haber sufrido una fractura en el hombro. Ya confirmada su marcha al club japonés NTT Docomo tras la RWC 2011, la carrera del jugador de 31 años con los All Blacks acaba aquí.
"He tenido una carrera fantástica con el seleccionado y me llena de orgullo haber sido un All Black. Es triste saber que no voy a volver", dijo Muliaina en una conferencia de prensa el lunes.
Aaron Cruden, quien fue llamado al plantel cuando Carter quedó descartado (también por una lesión en la ingle), será ahora el apertura titular y Stephen Donald será contactado para que haya otra alternativa de 10. Donald ya disputó 22 tests y anotó 95 puntos con los All Blacks y firmó un contrato con el club inglés Bath en junio.
Hosea Gear, el wing de 27 años de los Highlanders, ha sido convocado para suplir la ausencia de Muliaina. Gear lleva ocho caps y disputó el Tres Naciones este año, pero se quedó fuera de la lista final para la RWC.
La médica de los All Blacks, Deb Robinson dijo, "Mils sufrió una lesión en el hombro durante los últimos minutos del primer tiempo. Es una fractura y por lo tanto es imposible que vuelva a jugar en este torneo. Colin Slade sufrió un desgarro en el aductor izquierdo y no tenemos tiempo suficiente para poder recuperarlo".
El entrenador de Nueva Zelanda, Graham Henry agregó, "Obviamente es una gran decepción que dos jugadores se queden afuera por lesiones. Hosea y Stephen se incorporarán al equipo el martes por la mañana. Esa es la realidad".
El torneo de los All Blacks se ha visto plagado de lesiones. La salida de Carter aparte, el capitán Richie McCaw ha jugado con dolor a causa de molestias en uno de sus pies.
Por otro lado, Israel Dagg y Richard Kahui están preparados para volver de cara a la semifinal del domingo contra Australia. Dicho partido se disputará en el Eden Park, el domingo.
Las incorporaciones de Donald y Gear siguen pendientes de la aprobación de la Rugby World Cup Limited.
